Náboj .22 WMR vyzerá v katalógu podstatne výkonnejšie než .22 LR. Z pušky to platí bez väčších výhrad, v revolveri s hlavňou dlhou približne dva palce však z jeho papierového náskoku zostane iba časť. Práve do tohto úzkeho výkonového okna mieria Speer Gold Dot Short Barrel so 40-grainovou strelou a Hornady Critical Defense s 45-grainovou FTX.

Obidve laborácie majú podobný deklarovaný výkon, ale používajú odlišný spôsob riadenia expanzie. Publikované testy navyše ukazujú, že hranica medzi pekne otvorenou strelou a takmer nezmeneným projektilom môže byť pri .22 WMR vzdialená iba niekoľko desiatok metrov za sekundu. O výsledku potom nerozhoduje len názov na krabičke, ale aj konkrétny revolver, valcová medzera a skutočná dĺžka hlavne.

Dve konštrukcie a takmer rovnaký energetický strop

Speer používa 40-grainovú, teda približne 2,59-gramovú strelu Gold Dot Hollow Point Short Barrel. Jej základom je olovené jadro s elektrochemicky vytvoreným plášťom. Technológia Uni-Cor spája plášť s jadrom už počas výroby strely, čím obmedzuje ich oddelenie pri deformácii. Dutina sa formuje v dvoch krokoch tak, aby sa nastavila miera aj rýchlosť otvárania. V tomto kalibri je podstatné najmä to druhé: strela musí začať pracovať pri rýchlosti, pri ktorej sa bežné puškové laborácie .22 WMR často vôbec neroztvoria.

Hornady ide opačnou cestou. Jeho 45-grainová FTX váži približne 2,92 gramu a dutinu vypĺňa elastomérová vložka Flex Tip. Po náraze sa má zatlačiť do dutiny a iniciovať deformáciu plášťa. Vložka zároveň bráni tomu, aby sa otvor jednoducho zaplnil vláknami odevu. Critical Defense je ako produktový rad laborovaný s ohľadom na kompaktné zbrane a Hornady pri ňom uvádza aj nízkozábleskový prach.

Rozdiel piatich grainov predstavuje približne 12,5 percenta hmotnosti strely. Gold Dot preto môže pri podobnej energii získať o niečo vyššiu rýchlosť, zatiaľ čo Hornady pracuje s ťažším projektilom a väčšou zotrvačnosťou. V dvojpalcovom revolveri však ani jedna laborácia nemá veľkú energetickú rezervu. Výrobcovia uvádzajú tieto hodnoty:

• Speer Gold Dot Short Barrel: 40 gr, katalógová rýchlosť 1050 fps, teda približne 320 m/s, z dvojpalcovej testovacej hlavne; energia 98 ft-lb, približne 133 J.
• Hornady Critical Defense: 45 gr, katalógová rýchlosť 1000 fps, približne 305 m/s, z 1 7/8-palcovej odvetranej testovacej hlavne; energia 100 ft-lb, približne 136 J.

Číselne sú teda takmer vyrovnané. Rozdiel nevytvára množstvo energie, ale spôsob, akým ju strela využije. Čím viac sa priemer zväčší, tým rýchlejšie projektil v médiu brzdí. Pri strelách s hmotnosťou 40 až 45 gr je preto každý milimeter expanzie vykúpený citeľnou stratou penetračnej rezervy.

Katalóg už počíta s krátkym revolverom

Pri bežnom strelive .22 WMR býva úsťová rýchlosť často publikovaná z dlhej puškovej hlavne. Také číslo môže byť pravdivé, no pre vreckový revolver je prakticky bezcenné. Náboj bol pôvodne vytvorený ako puškový a v hlavni dlhej jeden až dva palce nedostane čas využiť rovnakú tlakovú krivku. Časť plynov navyše unikne medzerou medzi valcom a hlavňou.

Speer aj Hornady sa tejto katalógovej pasci vyhýbajú a pri obranných laboráciách uvádzajú hodnoty z krátkych testovacích hlavní. Hornady dokonca používa označenie odvetranej hlavne, ktorá má simulovať revolver. Jeho údaj 1000 fps preto nie je prepočítanou puškovou hodnotou, ale cieľom nastaveným pre snubnose.

Speer uvádza pri Gold Dote 1050 fps z dvojpalcovej hlavne. V starších materiáloch sa objavovala dĺžka 1,9 palca, novšie katalógy ju zaokrúhľujú na dva palce. Ani tento údaj však nemožno preniesť na každý revolver. Dve zbrane s nominálne rovnakou hlavňou môžu mať odlišnú valcovú medzeru, priemer komôr, prechodový kužeľ aj skutočný odpor vývrtu.

Výrobcovia v zásade sľubujú približne 100 ft-lb na ústí. Nezávislé chronografy ukázali, že tento cieľ je realistický a niektoré revolvery ho prekonajú. Zároveň však ukázali, že samotných 100 ft-lb ešte nezaručuje otvorenie strely po prechode textilom.

Lucky Gunner: obe strely sa otvorili, Speer prenikol hlbšie

Jeden z najlepšie porovnateľných súborov údajov publikoval Lucky Gunner Labs. Z každej laborácie vystrelil päť nábojov zo zbrane Ruger LCR s 1,9-palcovou hlavňou do syntetického gélu Clear Ballistics. Pred blokom boli štyri vrstvy textilu a vzdialenosť streľby bola desať stôp, približne tri metre.

Gold Dot dosiahol priemernú rýchlosť 1140,6 fps, teda približne 348 m/s. Priemerná penetrácia bola 12,86 palca, necelých 32,7 cm, a priemer deformovaných striel 0,334 palca, približne 8,5 mm. Z pôvodného priemeru .22 tak strela narástla asi o polovicu. Vypočítaná úsťová energia vychádza približne na 116 ft-lb, teda 157 J.

Hornady bol pomalší, ale otvoril sa viac. Priemerných 1107,2 fps zodpovedá približne 337 m/s a energii okolo 123 ft-lb, respektíve 166 J. Vyššia energia napriek nižšej rýchlosti vychádza z ťažšej 45-grainovej strely. Priemer po expanzii dosiahol 0,37 palca, približne 9,4 mm, no penetrácia sa zastavila na priemerných 11,96 palca, asi 30,4 cm.

Rozdiel presne vystihuje dilemu oboch konštrukcií. Hornady vytvoril širší projektil, ale jeho priemerná hĺbka zostala tesne pod 12 palcami. Speer sa otvoril o niečo menej a prenikol približne o 0,9 palca, teda 23 mm hlbšie. Lucky Gunner zároveň upozornil, že pri oboch laboráciách skončili niektoré jednotlivé strely pod hranicou 12 palcov.

Výsledok nemožno interpretovať tak, že Gold Dot „má 12,86 palca penetrácie“. Ide o priemer piatich výstrelov z jednej zbrane a jedného výrobného lotu v konkrétnom syntetickom médiu. Podstatnejšie je poradie: v rovnakých podmienkach si Speer zachoval väčšiu hĺbku, Hornady dosiahol väčší priemer.

Čo urobila dlhšia hlaveň

Lucky Gunner zopakoval skúšku aj z pištole KelTec PMR-30 s hlavňou dlhou 4,3 palca. Pri poloautomatickej pištoli sa však do uvádzanej dĺžky započítava aj nábojová komora, zatiaľ čo pri revolveri sa meria iba hlaveň pred valcom. PMR-30 preto nemožno porovnávať s revolverom so 4,3-palcovou hlavňou; z hľadiska dráhy strely pod tlakom sa približuje skôr revolveru s hlavňou okolo troch až troch a pol palca.

Gold Dot v tejto zbrani dosiahol priemerne 1312,4 fps, približne 400 m/s. Prenikol 14,72 palca, teda 37,4 cm, a otvoril sa na 0,418 palca, približne 10,6 mm. Hornady mal 1230,8 fps, asi 375 m/s, prenikol 13,62 palca, približne 34,6 cm, a expandoval na 0,402 palca, teda 10,2 mm.

Obe strely získali približne 120 až 170 fps a zlepšili expanziu aj hĺbku. Nejde o paradox. Vyššia nárazová rýchlosť síce vyvolala väčšiu deformáciu, ale súčasne poskytla dostatok energie, aby strela po otvorení pokračovala ďalej. Gold Dot si pritom udržal približne 28 mm náskok v penetrácii a tentoraz vytvoril aj o niečo väčší priemer.

Pre praktické rozhodovanie je tento výsledok dôležitejší než súboj desatín palca. Ukazuje, že obe laborácie sú pri hlavni okolo dvoch palcov blízko spodnej hranice svojho pracovného okna. Pridanie približne palca až palca a pol účinnej dĺžky ich správanie podstatne stabilizuje.

Iný revolver, iný výsledok cez odev

Porovnanie publikované portálom GunsAmerica v roku 2023 prinieslo menej priaznivý obraz. Testovalo sa zo Smith & Wesson 351C do 10-percentného syntetického gélu Clear Ballistics, najprv bez bariéry a potom cez štyri vrstvy denimu. V čistom géle expandovali obidve strely. Po prechode denimom sa však neotvorila ani jedna.

Gold Dot dosiahol v sérii cez denim priemerne 1076 fps, približne 328 m/s. Priemerná penetrácia bola 11,81 palca, presne 30 cm, s rozsahom od 11,20 do 13,06 palca. Critical Defense mal priemer 1013 fps, asi 309 m/s, a prenikol priemerne 11,09 palca, približne 28,2 cm. Jednotlivé zásahy sa pohybovali od 10,33 do 11,60 palca.

Speer bol v tomto teste približne o 63 fps rýchlejší než Hornady a prenikol o 0,72 palca, teda 18 mm hlbšie. Ani jedna strela však po denime nevytvorila hríb, ktorý je hlavným dôvodom existencie oboch laborácií.

Autori nenašli dutiny viditeľne upchaté vláknami. Ich vysvetlením bolo, že textil projektily spomalil pod hranicu potrebnú na deformáciu. Toto tvrdenie nemožno potvrdiť bez vysokorýchlostného merania tesne za bariérou, no pozorovanie vystihuje citlivosť malého projektilu. Pri približne 40-grainovej strele a energii tesne nad 100 ft-lb nemusia štyri vrstvy denimu iba vyplniť dutinu. Môžu odobrať dostatok rýchlosti na to, aby sa expanzný mechanizmus vôbec nespustil.

Rozpor s výsledkami Lucky Gunneru nie je dôvodom jeden test ignorovať. Naopak, práve odlišné výsledky ukazujú, že obe laborácie pracujú blízko svojho prahu. Ruger LCR v skúške Lucky Gunneru poslal Gold Dot cez bariéru priemerne rýchlosťou okolo 1141 fps a Hornady približne 1107 fps. V teste GunsAmerica boli chronografické priemery nižšie približne o 65 fps pri Speeri a o 94 fps pri Hornady. Pri výkonnejšom kalibri by taký rozdiel nemusel zmeniť charakter strely. V .22 WMR z krátkej hlavne ho zmeniť môže.

Jednopalcová hlaveň je už iná kategória

Názov Short Barrel môže zvádzať k predstave, že Gold Dot bude fungovať rovnako z každej krátkej zbrane. Publikované skúšky s minirevolvermi taký záver nepodporujú.

Brass Fetcher testoval Gold Dot aj Critical Defense z revolvera s 1 1/8-palcovou hlavňou v kalibrovanom 10-percentnom balistickom géle. Medzi nábojmi nezistil podstatný rozdiel a približne 70 percent striel podľa jeho hodnotenia zasiahlo blok pod výrazným uhlom. Výsledkom boli čiastočné expanzie alebo úplné zlyhanie expanzie. Tester problém pripísal nedostatočnej stabilizácii projektilov v extrémne krátkej hlavni.

Richard Mann v teste publikovanom v American Rifleman použil North American Arms s jednopalcovou hlavňou. Hornady aj Speer vykázali iba minimálnu deformáciu a skončili v rovnakej hĺbke 10-percentného gélu. Autor pri širšom porovnaní hlavní od jedného do 22 palcov dospel k tomu, že približne jednopalcová hlaveň neposkytovala väčšine laborácií dostatok rýchlosti na spoľahlivú expanziu.

Pri minirevolveri preto nemožno údaje z dvojpalcového LCR automaticky deliť malým korekčným koeficientom. Strela môže stratiť nielen rýchlosť, ale aj dostatočné roztočenie. Ak vstupuje do média šikmo, dutina nepracuje súmerne a výsledok môže byť menej predvídateľný než pri rovnom zásahu pomalšej strely.

Pre hlavne okolo jedného palca tak ani Gold Dot, ani Critical Defense nemajú presvedčivo doloženú konzistentnú výhodu. Oba projektily sa môžu deformovať, no dostupné testy neukazujú, že by to robili spoľahlivo.

Prečo je valcová medzera súčasťou balistiky

Pri revolveri tvorí dráhu strely najprv komora vo valci, potom krátky voľný priestor, prechodový kužeľ a až následne vývrt. V okamihu, keď dno strely opustí prednú časť valca, časť plynov unikne do strán. Strata závisí od šírky valcovej medzery, tlaku v danom okamihu aj od tesnosti komory.

Pre .22 WMR je tento jav nepríjemný z dvoch dôvodov. Náboj používa relatívne dlhú nábojnicu a pôvodne bol optimalizovaný pre puškové hlavne. V krátkom revolveri teda strela opúšťa zbraň v čase, keď by plyny ešte dokázali urýchľovať projektil. Súčasne ide o malú a ľahkú strelu, pri ktorej rozdiel niekoľkých desiatok fps predstavuje významný podiel z celkovej energie.

Valcová medzera nevysvetľuje každý rozdiel medzi testami, ale vysvetľuje, prečo dva revolvery s označením 1 7/8 alebo 1,9 palca nemusia dosiahnuť rovnakú rýchlosť. Svoju úlohu majú aj rozmery komôr, odpor pri prechode do vývrtu, priemer hlavne, teplota a výrobný lot streliva.

Preto je zavádzajúce vybrať náboj podľa jediného testu a predpokladať, že vlastný revolver poskytne identický výsledok. Chronografické meranie konkrétnej zbrane má pri týchto laboráciách väčšiu hodnotu než pri náboji, ktorý pracuje s výraznou výkonovou rezervou.

Expanzia môže byť úspechom aj problémom

Pri bežnej pištoľovej strelive sa expanzia a dostatočná penetrácia často prezentujú ako dve súčasne splniteľné požiadavky. Pri .22 WMR z krátkeho revolvera medzi nimi vzniká oveľa ostrejší konflikt.

Neexpandovaná strela má priemer približne 5,7 mm a malú čelnú plochu. V géle preto spravidla preniká hlbšie. Lucky Gunner nameral pri konvenčných 40-grainových laboráciách CCI Maxi-Mag JHP a Fiocchi JSP z krátkeho LCR penetráciu približne 15 až 16 palcov, no bez expanzie. Gold Dot a Hornady vytvorili podstatne širší projektil, ale stratili niekoľko palcov hĺbky.

Pri expanzii Gold Dotu na 0,334 palca narastie jeho čelný priemer približne o 52 percent. Plocha kruhu však rastie s druhou mocninou priemeru, takže čelná plocha je oproti neexpandovanej strele viac než dvojnásobná. Hornady s priemerom 0,37 palca vytvára ešte väčší odpor. Pre 45-grainový projektil s obmedzenou hybnosťou je to drahá zmena.

Práve preto nemožno automaticky označiť väčší hríb Hornady za lepší výsledok. Ak strela musí prekonať odev, končatinu, kosť alebo nepriaznivý uhol zásahu, rezerva niekoľkých centimetrov môže mať väčší význam než rozdiel necelého milimetra v expandovanom priemere. Balistický gél nereprodukuje kožu, kosti ani celú anatómiu; slúži predovšetkým na opakovateľné porovnávanie projektilov.

Na opačnom konci nie je ani hlboká penetrácia bez deformácie automaticky ideálna. Úzky projektil odovzdáva energiu pozvoľnejšie a vytvára menší trvalý kanál. Pri .22 WMR sa teda nevyberá medzi bezchybnou a chybnou koncepciou, ale medzi dvoma rozdielnymi kompromismi. Gold Dot a Critical Defense sa snažia kompromis posunúť k väčšiemu priemeru, no v najkratších hlavniach sa tým stenčuje bezpečnostná rezerva v hĺbke.

Textil: FTX nie je poistka proti všetkým zlyhaniam

Elastomérová vložka FTX rieši konkrétny problém klasickej dutej špičky: vniknutie tkaniny do dutiny. Ak sa otvor vyplní materiálom, kvapalné médium sa doň nedostane dostatočne prudko a strela sa môže správať ako plášťovaný projektil bez expanzie.

FTX však nedokáže vytvoriť energiu, ktorá na náraze chýba. V teste Lucky Gunneru fungoval Hornady cez štyri vrstvy textilu a otvoril sa na priemerných 0,37 palca. V teste GunsAmerica cez štyri vrstvy denimu neexpandoval. Rozdiel teda nemožno zredukovať na otázku, či látka upchá dutinu. FTX pomáha iniciovať expanziu, ale stále potrebuje dostatočnú rýchlosť.

Otvorená dutina Gold Dotu je náchylnejšia na priamy kontakt s vláknami, no v rýchlejšej skúške Lucky Gunneru fungovala konzistentnejšie a zachovala viac hĺbky. V pomalšej skúške GunsAmerica zlyhala spolu s FTX. To naznačuje, že v tejto konkrétnej dvojici je rozhodujúcejší rýchlostný prah než samotná prítomnosť polymérovej vložky.

Pre Hornady je zároveň nepriaznivé, že má ťažšiu strelu a v nezávislých meraniach býva pomalší. Rozdiel nie je veľký, ale pri hranici expanzie sa prejavuje. Ak konkrétny revolver poskytne Critical Defense iba približne katalógových 1000 fps, výsledok cez tuhý odev môže byť podstatne menej presvedčivý než pri kuse, ktorý dosiahne 1100 fps.

Spätný ráz zostáva nízky, tlakový prejav nie

Hlavnou praktickou prednosťou .22 WMR v ľahkom revolveri je ovládateľnosť. Strely s hmotnosťou 40 a 45 gr vytvárajú podstatne menší spätný ráz než bežné laborácie .38 Special. Rozdiel medzi Gold Dotom a Critical Defense bude pre väčšinu strelcov zanedbateľný a viac ho prekryje hmotnosť a tvar rukoväti konkrétnej zbrane.

Nízky spätný ráz však neznamená mierny výstrel. .22 WMR z krátkej hlavne má ostrý zvukový prejav a výrazný bočný výtok plynov cez valcovú medzeru. Časť prachovej náplne dohorieva mimo hlavne, čo zvyšuje záblesk. Richard Mann pri porovnávaní viacerých laborácií opísal pri niektorých puškových nábojoch z krátkeho revolvera záblesk podobný ohnivej guli. Obranné laborácie sú v tomto smere vhodnejšie, no publikované porovnávacie testy Gold Dotu a Critical Defense neprinášajú štandardizované fotometrické meranie.

Hornady pri rade Critical Defense deklaruje nízkozábleskový prach. Speer laboráciu Short Barrel takisto optimalizuje pre krátke zbrane, ale z dostupných nezávislých údajov nemožno poctivo určiť víťaza v intenzite záblesku. V dvojpalcovom revolveri nebude ani jeden náboj pôsobiť ako pokojná malorážková terčová laborácia.

Pre rýchle opakované zásahy zostáva .22 WMR ľahko zvládnuteľný. Limitom môže byť skôr ťažká dvojčinná spúšť rimfire revolvera. Okrajový zápal vyžaduje energický úder na lem nábojnice, a preto býva odpor spúšte v malých revolveroch .22 WMR prekvapivo vysoký. Strelivo s nízkym spätným rázom tak automaticky nevytvára ľahko ovládateľný systém pre človeka s obmedzenou silou prstov.

Okrajový zápal zostáva samostatným rizikom

Gold Dot aj Critical Defense používajú okrajový zápal. Zápalková zlož sa nachádza v dutom leme nábojnice a musí byť správne rozložená po jeho obvode. Kvalitná výroba môže znížiť pravdepodobnosť zlyhania, ale nemení základnú konštrukciu náboja na stredový zápal.

V revolveri má zlyhanie menší funkčný dosah než v samonabíjacej pištoli. Ďalšie stlačenie spúšte otočí valec a privedie nový náboj. Prvý projektil však stále neopustil hlaveň a jedna komora kapacity bola stratená. Prémiová obranná strela preto nemá význam, ak konkrétny lot nezapaľuje spoľahlivo v konkrétnej zbrani.

Skúška by nemala overovať iba zápal. Dlhá a tenká nábojnica .22 WMR sa po výstrele môže v tesných alebo znečistených komorách prichytiť. Pri krátkom vyhadzovači v kompaktnom revolveri je vhodné sledovať, či sa všetky vystrelené nábojnice uvoľnia jedným rozhodným stlačením tyčky. Treba overiť aj bod zásahu. Päťgrainový rozdiel a odlišná rýchlosť môžu pri pevných mieridlách zmeniť polohu skupiny viac než rozdiel v katalógovej energii.

Rozumný výber preto nezačína gélovým blokom, ale niekoľkými krabičkami z vlastnej zbrane. Sleduje sa pravidelnosť zápalu, ľahkosť extrakcie, presnosť a prípadné zmeny bodu zásahu. Až keď obe laborácie fungujú rovnako spoľahlivo, má zmysel rozhodovať podľa ich terminálnej balistiky.

Verdikt podľa dĺžky hlavne

Približne 1 až 1,25 palca

V minirevolveroch nemá ani jedna laborácia presvedčivo preukázanú konzistentnú expanziu. Testy ukazujú minimálnu deformáciu, šikmé zásahy a problémy so stabilizáciou. Rozdiel medzi Gold Dotom a Critical Defense sa tu stráca; limitom je zbraň, nie názov strely.

Približne 1,8 až 2 palce

Tu už obidve konštrukcie môžu fungovať podľa zámeru, no nachádzajú sa blízko expanzného prahu. Gold Dot má v porovnateľných skúškach miernu a opakujúcu sa výhodu v penetrácii. Critical Defense sa dokáže otvoriť na väčší priemer, ale v krátkom revolveri častejšie spotrebuje takmer celú penetračnú rezervu.

Ak výber obmedzíme iba na tieto dve laborácie a zbraň ich zapaľuje aj vyhadzuje rovnako spoľahlivo, Speer Gold Dot Short Barrel je presvedčivejšou voľbou pre dvojpalcový revolver. Nie preto, že by mal dramaticky vyššiu energiu, ale preto, že jeho menší a kontrolovanejší hríb necháva o niečo viac hĺbky. Pri .22 WMR je to praktickejšia výhoda než ďalší milimeter expanzie.

Približne 3 až 4 palce

S rastúcou účinnou dĺžkou hlavne sa obe strely dostávajú do stabilnejšieho pracovného okna. Lucky Gunner nameral z PMR-30 viac než 13,5 palca penetrácie a expanziu nad 0,40 palca pri oboch laboráciách. Gold Dot si udržal mierny náskok v hĺbke aj priemere, rozdiel však už nebol taký kritický ako v snubnose.

Critical Defense nie je neúspešná konštrukcia. Jeho FTX z krátkeho LCR ukázala, že sa môže otvoriť aj cez textil, a pri vyššej rýchlosti poskytla vyvážený výsledok. Problémom je menšia rezerva v najkratších bežných revolveroch. Ak konkrétna zbraň dosahuje s Hornady rýchlosť okolo 1100 fps a laborácia strieľa presnejšie, rozdiel oproti Speeru nemusí mať praktickú váhu.

Porovnanie preto nekončí univerzálnym tvrdením, že jedna krabička vždy porazí druhú. Končí užším a užitočnejším záverom: v hlavni okolo dvoch palcov poskytuje Gold Dot vyváženejší pomer expanzie a penetrácie, Critical Defense stavia viac na priemere a menej na rezerve. Pod približne jeden a pol palca sa výhody oboch začínajú rozpadať. Nad tri palce fungujú obe podstatne presvedčivejšie, než naznačuje ich výkon z minirevolverov.