Winchester pri vývoji Wildcatu prijal jedno pragmatické rozhodnutie: namiesto budovania nového zásobníkového štandardu umožnil puške používať rozšírené zásobníky pre Ruger 10/22. Zároveň však prepracoval takmer všetko, čo sa nachádza okolo nich. Výsledkom nie je kópia Rugeru, ale odlišná odpoveď na rovnaké zadanie – ľahká samonabíjacia malokalibrovka na rekreačnú streľbu, výcvik a lov drobnej zveri.

Ruger 10/22 Carbine je oproti tomu produktom dlhého technického vývoja bez generačných skokov. Základná koncepcia pochádza z roku 1964 a jej najväčšou výhodou dnes nie je jedna konkrétna vlastnosť. Je ňou vyzretý systém, dostupnosť zásobníkov, rozsiahla ponuka náhradných dielov a možnosť prestavať základnú karabínu takmer na ľubovoľnú podobu.

Pri priamom výbere preto nestačí porovnať dĺžku hlavne alebo veľkosť nástrelu z jedného testu. Wildcat má viac moderných prvkov už v sériovom stave. Ruger ponúka podstatne väčší priestor na neskoršie úpravy.

Dve generácie samonabíjacej malokalibrovky

Obe pušky pracujú na princípe neuzamknutého dynamického záveru a používajú desaťranový rotačný zásobník. Tým sa však ich konštrukčná podobnosť do veľkej miery končí.

Základný Ruger 10/22 Carbine s modelovým označením 1103 má podľa publikovaných údajov výrobcu 18,5-palcovú, teda približne 470 mm dlhú hlaveň, celkovú dĺžku 37 palcov a nominálnu hmotnosť päť libier, približne 2,27 kg. Hlaveň je k puzdru záveru pripevnená charakteristickým blokom v tvare písmena V, ktorý držia dve skrutky. Toto riešenie uľahčilo vznik obrovského trhu s výmennými hlavňami.

Štandardný Winchester Wildcat 22 LR používa 18-palcovú hlaveň s vývrtom so stúpaním 1:16. Celková dĺžka dosahuje 36,25 palca a výrobca uvádza nominálnu hmotnosť štyri libry, teda približne 1,81 kg. Nezávislé redakcie však na konkrétnych kusoch namerali aj vyššie hodnoty. Shooting Times uviedol 4,13 libry, zatiaľ čo Gun Tests pri svojom kuse zaznamenal 4,9 libry. Rozdiel môže súvisieť s metodikou váženia alebo konkrétnou konfiguráciou, no Wildcat zostáva pocitovo aj konštrukčne ľahšou puškou.

Ruger pôsobí ako tradičná športová karabína. Drevená pažba základného modelu, jednoduché otvorené mieridlá a oblý profil predpažbia pripomínajú klasické americké malokalibrovky. Wildcat otvorene využíva polyméry, skeletovú pažbu, farebne zvýraznené ovládače a integrované montážne rozhrania.

Rozdiel v hmotnosti cítiť pri nosení aj pri streľbe. Wildcat sa rýchlo prenáša medzi cieľmi a menej zaťažuje menšieho strelca. Veľmi ľahká puška však nie je automaticky pokojnejšia. Pri streľbe bez opory viac reaguje na pohyb ramena, tlak ruky aj chyby pri spúšťaní. Ťažší Ruger môže byť pri statickej streľbe stabilnejší, hoci spätný ráz náboja .22 LR tu nehrá významnú úlohu.

Ovládanie: jednoduchosť Rugeru proti premyslenejšiemu Wildcatu

Ovládacie prvky Rugeru 10/22 sú výsledkom koncepcie starej viac ako šesť desaťročí. Priečna manuálna poistka sa nachádza pred lúčikom spúšte, rukoväť záveru je na pravej strane a ovládač zásobníka je umiestnený za zásobníkovou šachtou. Na súčasných karabínach ide o výraznejšiu páčku, no presná podoba sa líši podľa roku výroby a variantu.

Najmenej intuitívnym prvkom klasického Rugeru býva manuálny záchyt záveru. Pri základnej konfigurácii nemožno záver uvoľniť jednoduchým potiahnutím rukoväti dozadu a jej vypustením. Mechanizmus vyžaduje súčasnú manipuláciu so záchytom. Je to funkčné riešenie, na ktoré si majiteľ zvykne, ale práve automatická úprava záchytu patrí medzi najčastejšie zásahy do 10/22.

Wildcat používa veľký záchyt pred lúčikom a samostatné tlačidlo na uvoľnenie záveru na ľavej strane. Záver možno zavrieť aj bežným potiahnutím rukoväti dozadu a jej uvoľnením. Priečna poistka je vratná, takže ju možno prestaviť pre ľaváka. Samotná rukoväť záveru zostáva vpravo, puška teda nie je úplne obojstranná, ale väčšina často používaných ovládačov je prístupná z oboch strán.

Nezávislé testy sa zhodujú, že Wildcat má vydarené vypúšťanie zásobníka. Strelec môže použiť priečnu páčku pred zásobníkom alebo dvojicu bočných posuvných ovládačov. Pružina zásobník aktívne vysunie zo šachty. Pri správnom úchope ho možno zachytiť priamo do dlane.

Ruger má ovládanie jednoduchšie a vizuálne menej rušivé. Wildcat však lepšie zodpovedá dnešným návykom, najmä ak pušku používa viac strelcov alebo sa s ňou trénujú časté výmeny zásobníka.

Mieridlá a optika bez dodatočných nákupov

Základný Ruger 10/22 Carbine má sklopné nastaviteľné zadné mieridlo a mušku so zlatou guľôčkou. Na rýchlu streľbu na kontrastné ciele sú použiteľné, no krátke zadné mieridlo umiestnené pred puzdrom záveru neposkytuje takú dlhú zámernú ako otvor umiestnený blízko oka.

Wildcat prichádza s nastaviteľným kruhovým zadným mieridlom a stĺpikovou muškou. V priamom porovnaní magazínu Gun Tests hodnotitelia uprednostnili mieridlá Winchesteru. Rovnakú výhodu spomenuli aj ďalší testeri, hoci vysoká línia mieridiel a tvar hrebeňa pažby nemusia sadnúť každému. Guns & Ammo upozornil, že poloha hlavy pri mechanických mieridlách sa medzi jednotlivými strelcami výrazne líšila.

Pri plánovanom použití puškohľadu alebo kolimátora má Wildcat ďalší praktický náskok. Lišta Picatinny je priamo súčasťou horného polymérového celku. Netreba montovať samostatnú základňu a strelec môže rovno použiť bežné krúžky alebo montáž kolimátora.

Ruger dodáva kombinovanú základňu kompatibilnú s montážami typu Weaver a s úzkymi malokalibrovými krúžkami. Treba ju však priskrutkovať k puzdru záveru. Pri správnom odmastení, vhodnom momente skrutiek a kontrole montáže nejde o zásadnú nevýhodu. Wildcat je jednoducho pripravený na optiku už z výroby.

Na spodnej strane predpažbia Wildcatu sa navyše nachádza krátky úsek lišty prekrytý odnímateľnou krytkou. Umožňuje priamu montáž dvojnožky alebo iného ľahkého príslušenstva. Základný drevený Ruger podobné rozhranie nemá; montáž dvojnožky sa obvykle rieši cez záves remeňa, adaptér alebo inú pažbu.

Zásobníky: kompatibilita s dôležitým obmedzením

Desaťranový rotačný zásobník BX-1 je jedným zo základných prvkov úspechu Rugeru 10/22. V puške je takmer celý zapustený, náboje sú v ňom oddelené rotorom a jeho rozmery umožňujú pohodlné nosenie. Ruger ponúka aj vlastné predĺžené zásobníky BX-15 a BX-25. K tomu sa pridáva množstvo výrobkov tretích strán rôznej kvality.

Winchester mohol vytvoriť úplne nový systém, no šachtu Wildcatu navrhol tak, aby prijímala zásobníky kompatibilné s 10/22. Publikované testy potvrdili funkciu s desaťranovými zásobníkmi Ruger aj s BX-25. To je veľká výhoda pre strelca, ktorý už 10/22 vlastní alebo má prístup k rozšírenému príslušenstvu.

Kompatibilita však nie je úplná z hľadiska funkcií. Originálny zásobník Wildcat má prvok, ktorý po poslednom výstrele aktivuje záchyt záveru. Pri použití zásobníka Ruger alebo iného kompatibilného výrobku zostane táto funkcia neaktívna. Uvádza to priamo návod Winchesteru.

Zásobník Wildcatu má tiež pomocné koliesko, ktorým možno odľahčiť pružinu podávača pri plnení alebo vyprázdňovaní. Kovové podávacie hrany zostávajú zachované. Z pohľadu každodenného používania je pohodlnejší než tradičný BX-1, najmä pri opakovanom plnení väčšieho množstva zásobníkov.

Výhoda je navyše jednosmerná. Wildcat prijíma zásobníky určené pre 10/22, ale originálny zásobník Winchesteru s ovládaním záchytu záveru nie je určený na používanie v Rugeri. Kto chce jednu spoločnú zásobu zásobníkov pre obe pušky, mal by ju postaviť na výrobkoch kompatibilných s Rugerom a zmieriť sa s tým, že Wildcat pri nich nebude držať záver otvorený po poslednom náboji.

Rozoberanie je najsilnejším argumentom Wildcatu

Malokalibrové samonabíjacie pušky dostávajú do mechanizmu zvyšky prachu, maziva, vosku a olova. Pri väčšom počte výstrelov sa nečistoty hromadia okolo čela záveru, vyťahovača, nábojovej komory a zásobníkovej šachty. Prístup k týmto miestam preto nie je iba otázkou pohodlia.

Pri Rugeri treba na dôkladnejšie čistenie uvoľniť skrutku pažby a podľa variantu odstrániť objímku hlavne. Následne možno vybrať zostavu hlavne a puzdra z pažby, oddeliť spúšťový mechanizmus a po vytiahnutí čapov sprístupniť záver. Nie je to zložitý servisný úkon, ale vyžaduje pracovnú plochu, vhodný kľúč a pozornosť pri manipulácii s voľnými čapmi.

Prístup k vývrtu od komory býva na klasickom puzdre 10/22 obmedzený. Majitelia preto často používajú pružný čistiaci systém vedený zozadu alebo čistia tyčou od ústia s príslušnou ochranou korunky. Niektoré špecializované verzie a aftermarketové puzdrá majú zadný čistiaci otvor, základný Carbine ho však tradične nemá.

Wildcat rieši základné rozobratie jedným tlačidlom na zadnej strane. Po jeho stlačení možno celý spodný modul s mechanizmom vytiahnuť smerom nadol. Sklopná rukoväť záveru pri tom uhne z dráhy modulu a netreba ju samostatne demontovať. Po vybratí mechanizmu ostane v zadnej časti otvor zarovnaný s osou hlavne, takže vývrt možno čistiť od nábojovej komory k ústiu.

Dvojica imbusových kľúčov je uložená priamo v odnímateľnom module. Jeden slúži na nastavenie mieridla, druhý na ďalšie rozobratie pažby. V tomto smere je Winchester nápaditejší a používateľsky prívetivejší.

Jednoduchšie rozoberanie neznamená, že Wildcat musí byť automaticky spoľahlivejší. Znižuje však bariéru medzi rozhodnutím pušku vyčistiť a samotnou údržbou. Pri zbrani určenej na lacnú, objemovú streľbu ide o podstatnú vlastnosť.

Spúšť: moderný mechanizmus bez terčovej hmotnosti

Ruger používa klasický kohútikový mechanizmus. Winchester zvolil priamobežný úderník, ktorý výrobca spája s kratším časom medzi uvoľnením mechanizmu a iniciáciou náboja. Hrot úderníka má zaoblený profil a vytvára širší odtlačok na okraji nábojnice.

Konštrukčne modernejší systém však nepriniesol ľahkú terčovú spúšť. Guns & Ammo nameral na Wildcate približne päť libier, Shooting Times päť libier a desať uncí a Gun Tests 5,5 libry. Jednotlivé kusy sa môžu líšiť, no publikované hodnoty ukazujú spúšť nastavenú skôr na univerzálne rekreačné používanie než na streľbu malých skupín z opory.

Testeri často chválili plynulosť chodu Wildcatu a malé prepnutie po odpálení, ale vyššia hmotnosť odporu bola pri presnom mierení citeľná. Úderníkový mechanizmus teda netreba zamieňať s ľahkou spúšťou.

Aj základný Ruger má športovo nastavenú spúšť. Gun Tests nameral na testovanom syntetickom modeli 4,75 libry, iný publikovaný test karabíny uviedol hodnotu tesne pod štyri libry. Bez merania konkrétneho kusu nemožno z týchto údajov vyhlásiť univerzálneho víťaza.

Rozdiel sa ukáže pri úpravách. Pre 10/22 existujú samostatné spúšťové diely, kompletné spúšťové moduly aj továrenský Ruger BX-Trigger. Majiteľ môže znížiť odpor a zlepšiť charakter spúšte bez zmeny zvyšku pušky. Ponuka pre Wildcat je oveľa menšia a jeho mechanizmus nie je platformou s porovnateľnou podporou trhu.

Presnosť: výsledok konkrétnej pušky a konkrétneho streliva

Náboj .22 LR býva výrazne citlivý na kombináciu hlavne, komory a konkrétnej výrobnej série streliva. Jeden druh môže v danej puške vytvárať pravidelné skupiny a iný s podobnou deklarovanou rýchlosťou rozptýliť zásahy podstatne viac. Jednorazový test s jedným nábojom preto nevystihuje celý potenciál modelu.

V priamom porovnaní magazínu Gun Tests sa strieľalo na 25 yardov zo stolovej opory. S nábojom Fiocchi PSD High Velocity dosiahol najmenší päťranový nástrel Wildcatu 0,90 palca a Rugeru 1,25 palca. Winchester bol v danom teste najpresnejšou z troch porovnávaných pušiek. Išlo však o konkrétne kusy, jedinú vzdialenosť a obmedzený počet sérií.

Podrobnejší test Wildcatu v Game & Fish na 50 yardov ukázal priemerné nástrely od 1,12 palca s CCI Mini-Mag 40 gr Segmented HP po 1,65 palca s Federal Auto Match. Najlepší jednotlivý nástrel mal 0,67 palca. CCI Green Tag dosiahol priemer 1,20 palca, Remington Golden Bullet 1,36 palca a Winchester Super X 1,54 palca.

Shooting Times vyskúšal 13 laborácií a uviedol celkový priemer 1,94 palca na 50 yardov. Najlepší priemer, 0,90 palca, dosiahlo strelivo Browning Performance Rimfire. Remington High Velocity s 40-grainovou strelou vytvoril priemer 1,26 palca. Široké rozpätie výsledkov je dobrým príkladom toho, ako výrazne môže výber streliva zmeniť hodnotenie jednej pušky.

Ďalší test Guns & Ammo zaznamenal s optikou skupiny okolo jedného palca pri Winchester M-22 Black a približne 1,25 palca pri Remington Thunderbolt. S mechanickými mieridlami autor dosahoval približne 1,5-palcové skupiny na 50 yardov.

Základný Ruger 10/22 Carbine sa v publikovaných skúškach bežne pohybuje v pásme vhodnom na rekreačnú streľbu a lov drobnej zveri, no jeho výsledky sa rovnako menia podľa streliva, optiky a konkrétneho vyhotovenia. Nemožno ho zamieňať s modelmi Target, Competition alebo s puškami osadenými ťažkou aftermarketovou hlavňou a ľahšou spúšťou.

Z dostupných výsledkov nevyplýva, že by bežný Wildcat za základným Rugerom v presnosti zaostával. V niektorých priamych testoch ho dokonca prekonal. Ruger však ponúka podstatne jednoduchšiu cestu k vyššej presnosti, ak je majiteľ pripravený vymeniť hlaveň, spúšť, pažbu alebo celé puzdro záveru.

Spoľahlivosť a citlivosť na strelivo

Obe konštrukcie majú pri použití kvalitného zásobníka a vhodného streliva dobrú povesť. Pri malokalibrovke treba navyše rozlišovať poruchu pušky od zlyhania iniciácie náboja. Okrajový zápal, mäkké nábojnice, rozdielne vrstvy maziva a veľké rozpätie výkonu jednotlivých laborácií vytvárajú podmienky, s ktorými sa samonabíjací mechanizmus musí vyrovnať.

V spoločnom teste Gun Tests obe pušky absolvovali základnú streleckú časť s 200 nábojmi a ďalšie série na presnosť. Pri Rugeri redakcia nezaznamenala zlyhanie podania, odpálenia ani vyhodenia. Wildcat fungoval s vlastnými zásobníkmi, desaťranovými zásobníkmi Ruger aj BX-25.

Guns & Ammo uviedol pri jednom Wildcate 650 výstrelov Federal AutoMatch a následne 500 nábojov Winchester M-22 Black bez poruchy. Redakcia skúšala aj netypické polohy držania bez toho, aby vyvolala zaseknutie. The Hunting Gear Guy zaznamenal tisíc výstrelov bez poruchy na svojom kuse. Ide o priaznivé výsledky, nie o záruku rovnakého správania každej vyrobenej pušky.

Iné testy potvrdili, že Wildcat dokáže fungovať so štandardnými aj vysokorýchlostnými laboráciami, no presnosť medzi nimi výrazne kolísala. Pri Rugeri možno nájsť podobnú skúsenosť: väčšina kusov spoľahlivo pracuje s bežným vysokorýchlostným strelivom, zatiaľ čo slabé subsonické laborácie môžu mať v niektorých konfiguráciách nedostatok energie na úplný pohyb záveru.

Pri diagnostike porúch má význam skúsiť iný overený zásobník. To je výhoda oboch pušiek, pretože kvalitné originálne zásobníky Ruger sú rozšírené a Wildcat ich dokáže prijať. Ak puška s jedným zásobníkom podáva nespoľahlivo a s druhým funguje, príčinu netreba hľadať v hlavni alebo spúšťovom mechanizme.

Aftermarket mení hodnotu Rugeru

Ruger 10/22 možno ponechať v pôvodnom stave, no jeho trhové postavenie stojí aj na tom, čo sa dá vymeniť. K dispozícii sú ľahké aj ťažké hlavne, presnejšie závery, vyťahovače, úderníky, spúšťové zostavy, predĺžené ovládače, montážne lišty a pažby od tradičného dreva po hliníkové súťažné šasi.

Rozsah trhu zašiel tak ďaleko, že kompletnú pušku odvodenú od 10/22 možno zostaviť bez použitia hlavnej časti pôvodnej karabíny. Pre majiteľa to znamená dostupnosť dielov a dlhodobú opraviteľnosť. Zároveň vzniká pokušenie kúpiť základný model a postupne minúť viac, než by stála vhodnejšia továrenská verzia.

Wildcat prichádza s viacerými prvkami, ktoré sa na Ruger často dopĺňajú dodatočne: lišta Picatinny, kruhové mieridlo, jednoduché uvoľnenie záveru, dobre prístupný záchyt, spodná montážna lišta a ľahko vyberateľný mechanizmus. Ak tieto vlastnosti vyhovujú, pušku netreba prestavovať.

Možnosti zásadnej zmeny charakteru Wildcatu sú však obmedzené. Konštrukcia nie je podporovaná porovnateľnou ponukou hlavní, spúšťových modulov a pažieb. Strelec kupuje hotovú ľahkú malokalibrovku, nie základ rozsiahleho stavebnicového systému.

Ktorá koncepcia je praktickejšia?

Na ľahkú pušku nosenú v teréne má Wildcat presvedčivé vlastnosti. Nízka hmotnosť, odolná polymérová konštrukcia, kruhové mieridlo a jednoduché čistenie zodpovedajú použitiu, pri ktorom sa viac nosí než strieľa zo stola. Výhodný je aj pre skupinu strelcov, ktorí zdieľajú jednu pušku – ovládanie zásobníka je obojstranné, poistka vratná a originálny zásobník uľahčuje plnenie.

Pre kolimátor alebo ľahký puškohľad je Winchester pripravený bez ďalšej základne. S originálnym zásobníkom navyše drží záver otvorený po poslednom výstrele. Ak majiteľ nechce meniť hlaveň ani spúšťový mechanizmus, Wildcat ponúka funkčne bohatšiu základnú konfiguráciu.

Ruger dáva väčší zmysel strelcovi, ktorý chce tradičnejší vzhľad, pokojnejšie správanie mierne ťažšej pušky alebo plánuje postupné úpravy. Je tiež istejšou voľbou z hľadiska dlhodobej dostupnosti špecializovaných dielov. Ak sa neskôr zmení účel pušky z rekreačnej streľby na dynamickú disciplínu alebo presnejšiu streľbu z opory, platforma 10/22 poskytuje množstvo ciest bez kúpy úplne novej zbrane.

Pri základných továrenských kusoch nemožno Ruger automaticky vyhlásiť za presnejší alebo spoľahlivejší len na základe veku a povesti. Publikované skúšky Wildcatu ukazujú dobrú funkciu s rôznymi druhmi streliva a presnosť, ktorá môže základnému 10/22 prinajmenšom konkurovať. Winchester pritom ponúka lepší prístup pri čistení a modernejšie rozmiestnenie ovládačov.

Rozhodujúci rozdiel leží inde. Wildcat je premyslenejšia hotová puška. Ruger 10/22 je vyspelejšia platforma. Kto chce namontovať optiku, kúpiť niekoľko zásobníkov a ďalej nič neriešiť, dostane od Winchesteru viac prvkov už v sériovom stave. Kto v základnej karabíne vidí začiatok budúcej prestavby, nájde v Rugeri systém, ktorému Wildcat rozsahom príslušenstva zatiaľ nekonkuruje.