Beretta mala pri vývoji AX800 Suprema nevďačnú úlohu. Jej A400 Xtreme Plus už patrila medzi rešpektované samonabíjacie brokovnice na lov vodného vtáctva, spoľahlivo pracovala so širokým rozpätím laborácií a vďaka plynovému mechanizmu a systému Kick-Off strieľala príjemnejšie než mnohé konkurenčné zbrane. Nový model preto nemohol stáť iba na inom maskovacom vzore a zväčšených ovládacích prvkoch.

Výsledkom je brokovnica, ktorá si ponecháva základnú architektúru plynovej samonabíjačky s rotačným záverom, ale okolo nej mení takmer všetko podstatné. AX800 dostala puzdro z technopolyméru vystuženého sklenými vláknami, systém B-Link Pro, hlaveň Steelium Pro, novú pažbu Kick-Off Pro, modulárnu ergonómiu a prípravu na kolimátor. Beretta ju postavila nad A400 Xtreme Plus ako svoju technologickú vlajkovú loď pre náročné poľné podmienky.

Prvé nezávislé skúsenosti sú prevažne priaznivé, no zároveň odhaľujú dôležité nuansy. Zbraň sa javí ako veľmi mäkká pri výkonných loveckých nábojoch a jej ovládanie je dobre prispôsobené rukaviciam. Jeden predprodukčný kus však odmietal ľahšie terčové laborácie a publikované merania odporu spúšte sa medzi jednotlivými testermi výrazne rozchádzajú. AX800 teda predstavuje novú generáciu platformy, nie však zázračné riešenie bez otáznikov.

Nová platforma, nie kozmetická úprava A400

Podobnosť s A400 zostáva najviditeľnejšia v princípe činnosti. Časť plynov odobratých z hlavne poháňa piest umiestnený pod predpažbím a záver uzamyká rotačná hlava. Toto usporiadanie umožňuje použiť účinné tlmenie v pažbe, pretože prebíjanie nie je závislé od spätného pohybu celej zbrane ako pri zotrvačníkovom mechanizme.

AX800 však nie je iba ďalšou verziou A400. Kovové puzdro nahradil výlisok z technopolyméru, vnútorné časti plynového systému dostali upravenú geometriu a povrch, hlaveň pochádza z vyššej technologickej úrovne značky a úplne prepracovaná je aj zadná časť zbrane. Odlišný je dokonca spôsob upevnenia hlavne a predpažbia.

Rozdiel vidieť aj v postoji výrobcu k ergonómii. Kým staršie lovecké brokovnice sa prispôsobovali najmä podložkami medzi pažbou a puzdrom, AX800 pridáva výmennú rukoväť, lícnicu a rozpery na zmenu dĺžky pažby. Zachovaná zostala možnosť nastaviť odklon aj lomenie. Zbraň tak možno prispôsobiť postave strelca bez zásahu do pažby a bez tradičných puškárskych úprav.

Z katalógového pohľadu ide o samonabíjaciu brokovnicu kalibru 12 s nábojovou komorou dĺžky 89 mm. Výrobca uvádza hlavne dlhé 66, 71 a 76 cm, teda 26, 28 a 30 palcov. Verzia s 71-centimetrovou hlavňou váži približne 3,5 kg a pri rovnakej konfigurácii má celkovú dĺžku okolo 1275 mm. Kapacita európskeho vyhotovenia je 2+1 nábojov.

Technopolymérové puzdro mení viac než vzhľad

Najvýraznejším prvkom AX800 je jednoliata polymérová zostava pažby a puzdra. Na fotografiách pôsobí futuristicky a hranaté prelisy jej dávajú viac spoločného so služobnou zbraňou než s klasickou talianskou brokovnicou. Voľba materiálu však nie je samoúčelná.

Technopolymér nekoroduje a nevyžaduje povrchovú ochranu ako hliník alebo oceľ. Pri zbrani určenej do mokra, blata, slanej vody a mrazu je to praktická výhoda. Zároveň umožnil vytvarovať hlboké vybrania, zdrsnené plochy, úchyty popruhu a rozhrania pre vymeniteľné diely bez toho, aby sa puzdro skladalo z veľkého počtu súčiastok.

Samotný polymér, samozrejme, nepreberá úlohu všetkých namáhaných oceľových častí. Uzamknutie zabezpečuje rotačná hlava záveru v kovovej hlavňovej zostave a sily výstrelu sa neprenášajú iba cez plastový obal. Field & Stream pri rozbore konštrukcie upozornil, že kovové časti súvisiace s hlavňou a uzamknutím zasahujú do polymérového puzdra práve tam, kde je potrebná pevnosť.

Polymérová konštrukcia nepriniesla dramatické odľahčenie. Nezávisle odvážené zbrane s 28-palcovou hlavňou mali približne 3,5 kg, Outdoor Life nameral zhruba 3,54 kg. AX800 je teda stále pomerne plná brokovnica, čo pri dlhom nosení nemožno prehliadnuť. Táto hmotnosť však pomáha tlmiť spätný ráz a stabilizuje pohyb hlavne pri prechode cez cieľ.

Beretta zároveň využila materiál na vytvorenie matného, textúrovaného povrchu. Gumové vložky na rukoväti a predpažbí zlepšujú istotu úchopu v daždi a v rukaviciach. Prvé testy hodnotili priľnavosť pozitívne, hoci mohutnejšie proporcie nemusia vyhovovať strelcom s menšími rukami. Shooting UK práve veľkosť úchopu označil za jednu z mála ergonomických výhrad.

B-Link Pro: rýchlosť je menšia téma než usadeniny

Označenie B-Link Pro patrí prepracovanému plynovému systému. Beretta deklaruje o 36 percent rýchlejší cyklus než pri iných samonabíjacích brokovniciach v kategórii a o 46 percent menej usadenín v porovnaní s predchádzajúcim riešením. Druhé číslo výrobca spája so zmenou plynových otvorov a novým povrchom piesta s nízkou priľnavosťou nečistôt.

Obe percentá treba čítať ako údaje výrobcu. Beretta verejne neuvádza dostatočne podrobný skúšobný protokol, konkrétne porovnávané modely ani presný spôsob váženia usadenín. Nezávislé testy zatiaľ nepokrývajú tisíce výstrelov z viacerých kusov, ktoré by umožnili tvrdenia reprodukovať.

Rýchlosť cyklu má navyše pri loveckej brokovnici obmedzený praktický význam. Moderné samonabíjačky prebíjajú rýchlejšie, než väčšina strelcov dokáže znovu zamieriť a vedome stlačiť spúšť. Väčšiu hodnotu by preto mala nižšia citlivosť na zanesenie, dlhší interval medzi čistením a spoľahlivá činnosť pri širokom rozpätí nábojov.

Prvé skúsenosti v tejto oblasti nie sú úplne jednotné. RacknLoad po streľbe uviedol, že mechanizmus zostal pomerne čistý a základné rozobratie aj opätovné zloženie bolo jednoduché. Testovaný kus pritom fungoval bez porúch. Outdoor Life mal v čase prvých dojmov za sebou iba približne 75 výstrelov, preto čistotu systému odmietol definitívne hodnotiť.

Výraznejšiu výhradu priniesol Field & Stream. Predprodukčná AX800 skúšaná Philom Bourjailym neprebíjala ľahké terčové náboje a fungovala až s najvýkonnejšími laboráciami s navážkou 1 1/8 unce, teda približne 32 gramov. S loveckými nábojmi pracovala bezchybne. Tester zároveň zdôraznil, že išlo o predprodukčný kus a sériové zbrane mali byť podľa Beretty upravené.

Návod výrobcu uvádza použiteľný rozsah od nábojov dĺžky 70 mm s 24-gramovou navážkou až po 89-milimetrové supermagnum náboje s navážkou do 64 gramov. Beretta zároveň odporúča na začiatku vystreliť niekoľko stredne výkonných 32-gramových nábojov, aby zbraň čo najskôr dosiahla optimálnu univerzálnosť.

To je podstatný kontext. AX800 je primárne brokovnica pre ťažké poľné laborácie, nie športový automat optimalizovaný na nepretržitú streľbu mäkkým 24-gramovým strelivom. Ak sériové kusy spoľahlivo zvládnu aj spodnú hranicu deklarovaného rozsahu, pôjde o príjemný bonus. Jedna skúsenosť s predprodukčnou zbraňou zatiaľ nedokazuje systémový problém, ale ukazuje, že univerzálnosť nemožno vyhodnotiť iba z tabuľky.

Čistenie je jednoduchšie, hĺbkový servis zostáva pre puškára

Predpažbie a hlaveň drží uzáver B-Lok. Namiesto opakovaného skrutkovania sa uvoľňuje zatlačením a pootočením približne o 60 stupňov. Takéto riešenie urýchľuje rozobratie a je podstatne príjemnejšie so studenými prstami než malá závitová matica.

Po odobratí hlavne sú základné časti plynového mechanizmu prístupné na bežné čistenie. Tester RacknLoad hodnotil poľnú rozborku ako priamočiaru. Field & Stream však upozornil, že plynový blok v hlavňovom prstenci možno rozobrať na dôkladnejšie čistenie, ale Beretta tento úkon odporúča zveriť puškárovi. B-Link Pro teda nezrušil potrebu odbornej údržby; má predovšetkým predĺžiť interval, po ktorom bude potrebná.

Výhodou je umiestnenie vratnej pružiny pod predpažbím. Pažba nemusí ukrývať dlhú pružinu v trubici, čo konštruktérom umožnilo integrovať systém Kick-Off Pro a meniť geometriu zadnej časti bez zásahu do mechanizmu prebíjania.

Steelium Pro prichádza zo športových brokovníc

AX800 je prvou loveckou Berettou vybavenou hlavňou Steelium Pro, ktorú výrobca doteraz spájal najmä so športovým modelom DT11. Hlaveň je za studena kovaná zo zliatinovej ocele a používa mimoriadne dlhý prechodový kužeľ. Pri 76-centimetrovej hlavni má podľa Beretty dĺžku 450 mm.

Prechodový kužeľ postupne mení priemer medzi nábojovou komorou a vývrtom. Jeho predĺženie zmenšuje prudkosť deformácie brokového stĺpca pri prechode do užšej časti hlavne. Teoretickým výsledkom má byť rovnomernejší obrazec, menší podiel deformovaných brokov a miernejší priebeh spätného rázu. Konkrétny výsledok však vždy ovplyvní aj náboj, materiál brokov a zahrdlenie.

Beretta používa predĺžené výmenné zahrdlenia OptimaChoke HP. Sú určené aj na oceľové broky, pričom pri výbere konkrétneho zahrdlenia a vysokovýkonného oceľového streliva treba rešpektovať označenie výrobcu. Horná lišta má prierez 7 × 7 mm, červenú svetlovodnú mušku a prípravu na doplnkovú lištu.

Prvé publikované nástrely pôsobia sľubne, nemožno ich však spojiť do jedného priameho porovnania. Outdoor Life vystrelil tri obrazce s 32-gramovými nábojmi Remington Nitro Steel s oceľovými brokmi číslo 2. Vo vzdialenosti 40 yardov, teda približne 36,6 metra, našiel v 30-palcovom kruhu priemerne 112 zásahov. Bod zásahu bol približne v pomere 60/40 nad a pod zámerným bodom.

Field & Stream s modifikovaným zahrdlením a kombinovanými oceľovými nábojmi Migra 24/7 dosiahol na 40 yardov 65-percentný obrazec. Zásahy boli rozložené takmer presne 50/50. Rozdiel v polohe obrazca môže pochádzať z individuálneho nastavenia pažby, spôsobu mierenia, konkrétneho kusu alebo metodiky.

Hook & Barrel skúšal päť druhov trojpalcových nábojov na 30 yardov. Pri laborácii HEVI-Hitter s kombináciou volfrámových a oceľových brokov číslo 4 dosiahol priemer 205 zásahov z 222 brokov, teda 94 percent. Najlepší obrazec obsahoval 214 zásahov. Winchester Final Pass sa pohyboval priemerne okolo 90 percent a najlepší obrazec náboja Last Call dosiahol 209 zásahov z 214 brokov. Ide však o prémiové kombinované laborácie s veľmi odlišným zložením, nie o izolovaný test kvality hlavne.

Doterajšie výsledky teda nepodporujú predstavu, že AX800 automaticky vytvorí ideálny obrazec s každým strelivom. Ukazujú skôr to, že Steelium Pro má potenciál vytvárať husté a rovnomerné krytie aj s náročnými vodnopoliarskymi laboráciami. Majiteľ bude stále musieť overiť konkrétnu kombináciu náboja a zahrdlenia na papieri.

Kick-Off Pro je naladený na silné náboje

Pažba Kick-Off Pro obsahuje pružiny a hydraulické tlmiace prvky, ktoré dovoľujú kontrolovaný pohyb zadnej časti pažby. Dopĺňa ju nová pätka B-Uffer a mäkká vymeniteľná lícnica. Beretta uvádza zníženie vnímaného spätného rázu až o 70 percent.

Takéto percentuálne tvrdenie nemožno stotožňovať so 70-percentným poklesom fyzikálnej energie spätného rázu. Tlmiaci systém mení najmä časový priebeh impulzu, oddeľuje časť pohybu mechanizmu od ramena a obmedzuje špičkové zaťaženie. Pocit strelca ovplyvňuje aj hmotnosť zbrane, tvar pažby, jej nastavenie a konkrétny náboj.

Nezávislé pozorovania sa zhodujú najmä pri výkonnom strelive. Outdoor Life považoval AX800 za mäkkú brokovnicu a ocenil tvar pätky, ktorej horná časť sa pri založení menej zachytáva o hrubú bundu. Field & Stream uviedol, že s loveckými nábojmi strieľala príjemne, hoci pri ľahkých terčových laboráciách tester výrazný účinok necítil. Pružiny boli podľa neho naladené pomerne tuho.

Shooting UK opísal spätný ráz ako nezvyčajne mierny pri bežných terčových aj ťažších nábojoch. Rozdiel oproti skúsenosti Field & Stream môže súvisieť so sériovou verzus predprodukčnou zbraňou, použitým strelivom aj subjektívnym vnímaním. Spoločným menovateľom je, že účinok systému rastie s výkonom náboja. Práve pri ťažkých 12/76 a 12/89 laboráciách dáva komplikovanejšia pažba najväčší zmysel.

Nastavenie dĺžky pažby zabezpečujú rozpery. Základná dĺžka je približne 365 mm, pričom kombináciou vložiek ju možno predĺžiť. Vymeniteľná lícnica môže zároveň kompenzovať vyššiu polohu hlavy pri použití kolimátora. Odklon a lomenie sa menia pomocou vložiek prístupných po demontáži pätky.

Ovládanie v rukaviciach: veľké, rýchle a miestami až príliš citlivé

AX800 dostala zväčšenú rukoväť záveru, rozmerné tlačidlo jeho vypúšťania, veľkú poistku a otvorený priestor nabíjacieho okna. Zdvihák Pro-Lifter zostáva pri zatvorenom závore vo zdvihnutej polohe, takže pri dopĺňaní zásobníkovej trubice netreba zakaždým prekonávať jeho odpor. Predná časť zväčšeného lúčika zároveň usmerňuje náboj do nabíjacieho otvoru.

Práve nabíjanie patrilo v testoch k najčastejšie chváleným detailom. Field & Stream ocenil mäkkú pružinu zásobníka a prístup k otvoru, ktorý zostal použiteľný aj so studenými rukami. RacknLoad upozornil na možnosť vybrať náboj z komory bez vypustenia zvyšku obsahu zásobníkovej trubice, čo zjednodušuje dočasné vybitie zbrane pri prekonávaní prekážky.

Nie každý veľký ovládač je automaticky lepší. Phil Bourjaily z Field & Stream považoval tlačidlo vypustenia záveru za príliš citlivé. Pri manipulácii sa záver po náhodnom dotyku zatvoril tak prudko, že zasiahol ruku iného strelca. Je to konkrétna skúsenosť s jedným kusom, ale pri prehliadke zbrane v predajni stojí za to overiť odpor a polohu tlačidla.

Poistka je vratná a možno ju prispôsobiť pravákovi alebo ľavákovi. Obojstranne využiteľné sú aj montážne body pre rýchloupínací popruh na predpažbí a pažbe. AX800 tým prekračuje tradičné riešenie dvoch pevných očiek a umožňuje viesť popruh na tej strane, ktorá menej prekáža pri nosení a založení.

Spúšť: dobrý tvar, prekvapivo rozdielne merania

Plochý jazýček spúšte je na loveckej brokovnici nezvyčajný, no zapadá do celkovej koncepcie. Beretta deklaruje kratší chod, čistejší odpor a rýchlejší reset než pri A400. Jazýček má zdrsnenú čelnú plochu a pri streľbe v rukaviciach ponúka jasne definovaný kontakt.

Publikované merania sa však rozchádzajú natoľko, že pri jednom katalógovom údaji nemožno zostať. Outdoor Life na svojom kuse nameral približne 3,3 libry, teda 1,5 kg. Field & Stream uviedol čisté štyri libry, približne 1,81 kg. Hook & Barrel nameral iba jednu libru a päť uncí, teda približne 595 gramov.

Posledná hodnota je na poľnú brokovnicu mimoriadne nízka. Rozdiel môže súvisieť s predprodukčnými súčiastkami, konkrétnym kusom alebo metódou merania. Bez väčšieho súboru sériových zbraní nemožno určiť typickú hodnotu. Zhodné je aspoň hodnotenie charakteru spúšte: testeri ju väčšinou opisovali ako ľahkú a pomerne čistú, hoci Outdoor Life zaznamenal určitý mäkký predchod.

Pri kúpe preto dáva väčší zmysel vyskúšať konkrétnu zbraň než spoliehať sa na jedno číslo z testu. Rozdiel medzi 0,6 a 1,8 kg už nie je bežný rozptyl, ale zásadne odlišný pocit pri ovládaní.

Kolimátor možno upevniť dvoma spôsobmi

Príprava na optiku odráža rozšírenie kolimátorov pri love moriakov, vodného vtáctva aj pri streľbe jednotnou strelou. Puzdro AX800 umožňuje priamu montáž adaptérov pre kompaktné kolimátory. Vyššia vymeniteľná lícnica pomáha obnoviť správny kontakt tváre s pažbou.

Druhou možnosťou je doplnková lišta upevnená na vyvýšenej hornej lište hlavne. Takéto riešenie presúva zameriavač dopredu a zároveň ho viaže priamo na hlavňovú zostavu. Výrobca teda neobmedzil používateľa na jeden typ montáže.

Pre klasickú streľbu zostáva červená svetlovodná muška a priebežná lišta. AX800 nie je koncipovaná ako brokovnica, na ktorej kolimátor zakrýva nedostatky zle nastavenej pažby. Modulárna lícnica, dĺžka a vložky pre odklon majú umožniť upraviť zbraň pre oba spôsoby mierenia.

Čo prvé testy skutočne potvrdili

Najpresvedčivejším výsledkom doterajších skúseností nie je marketingové číslo o rýchlosti cyklu, ale spojenie ovládateľnosti a komfortu s ťažkým loveckým strelivom. Viacerí testeri nezávisle ocenili mäkký spätný ráz, vyváženie a ľahké nabíjanie. Outdoor Life nameral 28-palcový kus na 3,54 kg a uviedol, že napriek vyššej hmotnosti išla zbraň do ramena rýchlo a prirodzene prechádzala cez vzdialenejšie bočné ciele.

Shooting UK hodnotil AX800 celkovým skóre 85 bodov zo 100 a mimoriadne priaznivo posúdil ergonómiu aj tlmenie spätného rázu. Field & Stream dosiahol pri love s testovanou zbraňou dobré výsledky a za praktické prednosti označil prispôsobiteľnosť, ľahké nabíjanie a odolnosť proti počasiu. RacknLoad zaznamenal bezchybnú činnosť a čistý mechanizmus po streľbe.

Výhrady sa sústreďujú do troch oblastí. Prvou je cena na úrovni prémiovej samonabíjačky. Druhou je citlivé tlačidlo záveru na kuse testovanom Field & Stream. Treťou je neistota okolo ľahkých laborácií po problémoch predprodukčnej zbrane. Tieto pripomienky nemenia základné hodnotenie platformy, ale bránia tomu, aby sa AX800 už po prvých krátkych skúškach označila za bezvýhradný nový štandard.

Je to nástupca A400 alebo dôkladná prestavba?

Mechanicky má AX800 k A400 bližšie, než naznačuje jej vzhľad. B-Link Pro rozvíja osvedčenú kombináciu plynového piesta a rotačného záveru a základné rozloženie mechanizmu zostáva príbuzné. Beretta sa nesnažila zahodiť funkčnú architektúru len preto, aby mohla hovoriť o úplne novom princípe.

Rozsah zmien je však väčší než pri bežnej modernizácii. Polymérové puzdro, modulárna pažba, Steelium Pro, nové tlmenie, príprava na optiku a spôsob rozoberania menia používanie aj údržbu zbrane. AX800 možno preto považovať za novú generáciu postavenú na skúsenostiach s A400, nie za A400 s upravenou kapotážou.

Zároveň nejde o univerzálnu náhradu všetkých samonabíjacích Beriett. Hmotnosť, 89-milimetrová komora, robustné ovládače a tuhé nastavenie tlmenia jasne ukazujú prioritu: dlhodobé používanie v mokrom a studenom prostredí s výkonnými nábojmi. Na čisto športovú streľbu ľahkými laboráciami existujú vhodnejšie konfigurácie a jednoduchšie brokovnice.

Najväčším prínosom AX800 tak nie je deklarovaných 36 percent rýchlosti navyše. Je ním sústredenie viacerých užitočných riešení do jednej platformy: nekorodujúceho puzdra, ľahko ovládateľného nabíjania, nastaviteľnej pažby, účinného tlmenia a kvalitnej hlavne. Či bude B-Link Pro po tisícoch výstrelov skutočne výrazne čistejší a či všetky sériové kusy spoľahlivo zvládnu 24-gramové strelivo, ukážu až dlhšie testy. Pri ťažkých loveckých laboráciách však prvé výsledky hovoria jasnejšie: AX800 je mäkká, dobre ovládateľná a konštrukčne podstatne ambicióznejšia než model, z ktorého Beretta pri jej vývoji vychádzala.