Rozdiel medzi tradičnou 170-grainovou strelou s plochou špičkou a Hornady FTX nie je pri ústí dramatický. Obe opúšťajú bežnú pákovú pušku rýchlosťou, ktorá patrí do sveta náboja .30-30 Winchester, nie do výkonovej triedy .308 Winchester. Situácia sa mení až počas letu. Kým plochá strela rýchlo stráca rýchlosť, aerodynamickejšia 160 gr FTX si ju drží podstatne dlhšie.

Práve v tom spočíva hlavný prínos továrenského náboja Hornady LEVERevolution .30-30 Winchester 160 gr FTX. Nezvyšuje tlak nad rámec štandardného náboja a nemení konštrukčné limity pákovej pušky. Lepšie využíva energiu, ktorú nábojnica .30-30 dokáže strele odovzdať. Výsledkom je použiteľnejšia trajektória a vyššia dopadová rýchlosť tam, kde tradičná 170 gr strela už začína prudko spomaľovať.

Prečo mala .30-30 viac než storočie tupú strelu

Obmedzenie nevychádzalo z priemeru strely ani zo stúpania vývrtu. Dôvodom bol trubicový zásobník typický pre pušky Winchester 94, Marlin 336 a mnohé ďalšie pákovky. Náboje sú v ňom uložené za sebou a špička jednej strely sa opiera o zápalku náboja pred ňou. Tvrdý, ostro zakončený projektil by pri spätnom ráze vytváral neprijateľné riziko iniciácie zápalky v zásobníku.

Výrobcovia preto používali ploché a oblé špičky. Na krátku vzdialenosť fungujú veľmi dobre: majú veľkú čelnú plochu, spoľahlivo odovzdávajú energiu a po desaťročia sa osvedčovali pri love jelenej zveri, diviakov či čierneho medveďa. Ich aerodynamika je však slabá. Hornady napríklad uvádzalo pre svoju 170 gr strelu InterLock FP balistický koeficient G1 iba 0,189.

FTX, teda Flex Tip Expanding, nahrádza tvrdú špičku pružným elastomérom. Ten vytvára aerodynamický profil, ale pri zaťažení sa stlačí a nerozbije zápalku náboja pred sebou. Hornady schvaľuje strelivo LEVERevolution na používanie v trubicových zásobníkoch. Výrobca zároveň upozorňuje, že pri niektorých zbraniach môže byť pre bezchybné podanie posledného náboja potrebný novší typ podávača zásobníka.

Samotná mäkká špička rieši bezpečnosť v zásobníku. Balistický prínos vytvára celý tvar strely: štíhlejšia predná časť, vhodne umiestnená drážka na zaškrtenie a pri 160 gr verzii pre .30-30 aj krátka lodicová päta. Výsledný koeficient G1 0,330 je na pomery náboja .30-30 výrazne lepší než hodnoty tradičných plochých striel.

Katalógových 2400 fps potrebuje dlhú hlaveň

Aktuálny katalóg Hornady uvádza pre náboj s produktovým číslom 82730 úsťovú rýchlosť 2400 fps, teda približne 732 m/s. Strela s hmotnosťou 160 grainov, respektíve 10,4 gramu, má pri tejto rýchlosti úsťovú energiu 2046 ft-lb, približne 2774 joulov.

Ide o údaj výrobcu získaný z 24-palcovej skúšobnej hlavne. Veľká časť reálne používaných pákoviek má hlaveň dlhú 20 palcov, niektoré moderné karabíny iba 16 až 18 palcov. Katalógová hodnota preto nie je automatickým výsledkom v každej puške.

Jeden z podrobnejších publikovaných chronografických testov použil tri pušky Winchester 94. Z hlavne dlhej 25,25 palca dosiahla továrenská 160 gr LEVERevolution priemer 2326 fps. Dve 20-palcové hlavne poskytli 2236 a 2249 fps. To je približne 682 až 686 m/s, čiže zhruba o 150 fps menej než údaj z katalógu.

V rovnakom teste mala tradičná továrenská 170 gr Federal z 20-palcovej hlavne priemer 1993 fps. FTX teda nebola iba aerodynamickejšia; na ústí získala približne 240 až 256 fps. V 25-palcovej hlavni bol rozdiel medzi 160 gr FTX a kontrolnou 170 gr strelou menší, približne 264 fps, no ani dlhá hlaveň nedosiahla deklarovaných 2400 fps.

Také výsledky nemožno preniesť na každú pušku. Rozmery komory, skutočný priemer vývrtu, stav hlavne, teplota aj výrobná séria streliva dokážu rýchlosť posunúť oboma smermi. Publikované merania z iných 20-palcových hlavní sa niekedy priblížili ku katalógovej hodnote. Rozptyl výsledkov však potvrdzuje, že strelec plánujúci použitie za hranicou 200 metrov by mal poznať rýchlosť zo svojej konkrétnej zbrane.

Aerodynamika mení obraz až za stovkou

Hornady uvádza pre FTX pri katalógovej úsťovej rýchlosti 2400 fps tieto hodnoty:

• 100 yardov: 2151 fps a 1643 ft-lb,
• 200 yardov: 1917 fps a 1305 ft-lb,
• 300 yardov: 1700 fps a 1027 ft-lb.

V metrickom vyjadrení ide približne o 656 m/s a 2228 J na 91 metroch, 584 m/s a 1769 J na 183 metroch a 518 m/s a 1392 J na 274 metroch.

Staršie továrenské údaje Hornady pre tradičnú 170 gr InterLock FP pri úsťovej rýchlosti 2200 fps uvádzali na 100 yardoch 1796 fps, na 200 yardoch 1451 fps a na 300 yardoch iba 1186 fps. Rozdiel pri ústí predstavoval 200 fps, no na 300 yardoch už presahoval 500 fps. Energia 170 gr strely tam klesla približne na 531 ft-lb, zatiaľ čo FTX si podľa tabuľky držala 1027 ft-lb.

Toto porovnanie dobre ukazuje, prečo samotná úsťová energia necharakterizuje schopnosti náboja na väčšiu vzdialenosť. Tradičná 170 gr strela začína o desať grainov ťažšia, ale jej plochá predná časť premieňa rýchlosť na odpor vzduchu omnoho rýchlejšie. FTX prichádza do cieľa nielen s väčšou energiou, ale aj s vyššou rýchlosťou potrebnou na spoľahlivé otvorenie expanznej dutiny.

Výhoda je malá na vzdialenostiach, kde sa .30-30 používa najčastejšie. Pri výstrele na 50 alebo 80 metrov zviera nerozozná lepší balistický koeficient a tradičná mäkká 170 gr strela stále pracuje pri vysokej rýchlosti. Rozdiel začína nadobúdať praktický význam približne za 140 až 150 metrami a ďalej rastie.

Trajektória: zlepšenie, nie premena na .308 Winchester

Pri nastrelení podľa katalógovej tabuľky Hornady je FTX tri palce nad zámernou na 100 yardoch, pretína ju na 200 yardoch a na 300 yardoch je 12,5 palca pod ňou. To zodpovedá približne 7,6 cm nad zámernou na 91 metroch a poklesu 31,8 cm na 274 metroch.

Na náboj .30-30 sú to veľmi použiteľné hodnoty. Tradičná 170 gr plochá strela s rýchlosťou okolo 2200 fps má pri 100-yardovom nastrelení podľa údajov Hornady pokles približne 9,4 palca na 200 a 35,6 palca na 300 yardoch. Tabuľky síce používajú odlišné nastrelenie, takže ich nemožno mechanicky porovnať po jednotlivých číslach, rozdiel v zakrivení dráhy je napriek tomu zreteľný.

FTX znižuje citlivosť na menšiu chybu v odhade vzdialenosti. Pri cieli vzdialenom 180 namiesto odhadovaných 150 metrov je odchýlka menej trestajúca než pri plochej 170 gr strele. Zostáva však potrebné presne poznať vzdialenosť, polohu zásahu a skutočné nastrelenie zbrane.

Za 200 metrami už náboj rýchlo míňa svoju relatívne plochú časť trajektórie. Pri 300 yardoch katalóg počíta s poklesom cez 30 cm, pričom z kratšej hlavne bude výsledok horší. Odchýlka úsťovej rýchlosti o 150 fps, chyba diaľkomera alebo nedokonalé odhadnutie uhla môže zásah posunúť mimo vitálnej zóny.

Vyšší balistický koeficient pomáha aj vo vetre. FTX strávi na ceste k cieľu menej času a bočný vietor ju odnesie menej než plochú strelu. Koeficient 0,330 však zostáva hlboko pod modernými puškovými strelami určenými na streľbu na veľké vzdialenosti. Pri pomalej počiatočnej rýchlosti .30-30 je vietor za hranicou 200 metrov stále významnou premennou.

Čo robí pružná špička po zásahu

Elastomér neslúži iba na vytvorenie bezpečného ostrého profilu. Po zásahu je zatlačený do dutiny strely a pomáha začať expanziu. Plášť je v prednej časti stenčený a tvarovaný tak, aby sa otváral kontrolovaným spôsobom, zatiaľ čo mechanický prvok InterLock obmedzuje oddelenie oloveného jadra od zadnej časti plášťa.

V produktovom katalógu Hornady je pri 160 gr FTX pre .30-30 znázornený výsledok pri nárazovej rýchlosti 686 m/s, približne 2250 fps. Výrobca uvádza zachovanie 75 percent pôvodnej hmotnosti a priemer expandovanej strely 14 mm. To predstavuje približne 1,8-násobok pôvodného priemeru 7,82 mm.

Taký údaj charakterizuje správanie pri vysokej rýchlosti blízko ústia. Nehovorí, ako sa strela zachová po zásahu kosti, cez hrubšiu kožu ani pri podstatne nižšej dopadovej rýchlosti. Balistické médium je nástroj na porovnávanie, nie presná napodobenina zvieraťa.

Odborný časopis Handloader pri skúškach uviedol spoľahlivú expanziu FTX približne do 1450 fps v balistickom géle. Aktuálny sprievodca strelami Hornady pracuje pre puškové FTX s typickým rozsahom nárazových rýchlostí približne 1600 až 2300 fps. Obe informácie naznačujú, že strela má širšie použiteľné okno než mnohé staršie ploché konštrukcie, presnú spodnú hranicu však nemožno chápať ako ostrý prepínač medzi úplnou expanziou a jej zlyhaním.

Pri klesajúcej rýchlosti sa mení priemer hríbika, hĺbka prieniku aj množstvo oddelených fragmentov. Strela môže pri 1500 fps expandovať, no nie rovnako ako pri 2200 fps. Pre posúdenie maximálneho dosahu je preto užitočnejšia rezerva nad minimálnou rýchlosťou než snaha dostať sa tesne na jej hranicu.

FTX verzus klasická 170 gr mäkká strela

Tradičná 170 gr strela má o niečo vyššiu prierezovú hustotu. Hornady uvádzalo hodnotu 0,256 oproti 0,241 pri 160 gr FTX. Pri podobnej konštrukcii a rovnakom priemere môže vyššia prierezová hustota podporiť prienik, výsledok však závisí aj od rýchlosti a rozsahu deformácie.

Na krátku vzdialenosť prichádza FTX rýchlejšie a jej špička aktívne otvára dutinu. Môže preto vytvoriť väčší počiatočný účinok a poškodiť viac tkaniva. Klasická 170 gr strela s menšou expanziou môže za určitých okolností preniknúť hlbšie a pokojnejšie. To je relevantné pri šikmých zásahoch a pri väčšej zveri, kde je prioritou priechod cez svalstvo a kosť.

Za 150 až 200 metrami sa pomer mení. Plochá strela prichádza výrazne pomalšie a jej expanzia môže byť obmedzená. FTX si vďaka lepšej aerodynamike zachováva rýchlosť potrebnú na otvorenie. Práve tu vzniká jej najväčší terminálny prínos: nie v zázračne silnejšej konštrukcii, ale v tom, že cieľ zasiahne v priaznivejšom rýchlostnom režime.

FTX nie je bondovaná ani monolitická strela. Pri náraze vysokou rýchlosťou a kontakte s tvrdou kosťou nemožno očakávať rovnaké zachovanie hmotnosti ako pri pevnej medenej strele alebo konštrukcii s chemicky spojeným jadrom. Pre stredne veľkú zver ponúka vhodnú kombináciu expanzie a prieniku, nie maximálnu možnú penetráciu za každých podmienok.

Presnosť závisí viac od pušky než od červenej špičky

V už spomenutom nezávislom teste sa strieľalo troma ranami na 100 yardov. Marlin 336 s trojnásobnou optikou dosiahol priemer skupín 1,41 palca, pričom najmenšia mala trištvrte palca a najväčšia dva palce. Winchester 94 s 2,5-násobnou optikou vytvoril priemer 1,44 palca, s rozpätím od jedného po 1 a 13/16 palca.

Na ľahké pákové pušky s delenou pažbou a relatívne nízkym zväčšením sú to veľmi dobré výsledky. Neznamenajú však, že každá Marlin alebo Winchester bude s FTX strieľať pod dve uhlové minúty. Pákovky dokážu byť citlivé na konkrétne strelivo, tlak predpažbia, objímku hlavne, zahrievanie aj spôsob opretia.

Publikované skúsenosti s presnosťou sa preto rozchádzajú. Niektoré pušky dávajú s LEVERevolution najmenšie skupiny zo všetkého dostupného továrenského streliva. Iné uprednostňujú 150 alebo 170 gr ploché strely. Vyšší balistický koeficient nezaručuje menší rozptyl; iba zlepšuje let už dobre stabilizovanej strely.

Zaujímavým výsledkom rovnakého testu bol výrazný posun stredného bodu zásahu. Pušky nastrelené s konvenčným 150 gr strelivom netrafili po prechode na FTX ani papier na 100 yardoch. Bolo potrebné vrátiť sa na 25 yardov a optiku nastreliť odznova.

To je dôležitejší poznatok než katalógový pokles. LEVERevolution nemožno vložiť do zásobníka ako náhodnú náhradu za 170 gr náboje a očakávať rovnaký bod zásahu. Zmena rýchlosti, hmotnosti strely a kmitania hlavne môže posunúť zásahy o niekoľko uhlových minút.

Spätný ráz sa takmer nemení

FTX je o desať grainov ľahšia než tradičná 170 gr strela, ale výrobca ju poháňa vyššou rýchlosťou. Vyššia náplň a rýchlejší projektil vyrovnávajú časť výhody nižšej hmotnosti. Výsledný spätný ráz je preto veľmi podobný bežnému loveckému strelivu .30-30.

V publikovanom výpočte pre 7,5-librovú pušku a reálne nameranú rýchlosť 2240 fps vyšla energia spätného rázu 11,6 ft-lb, približne 15,7 joulu. Testeri subjektívne nerozoznali podstatný rozdiel oproti 170 gr továrenskému náboju.

LEVERevolution teda neprináša výkon zadarmo, no ani citeľne nemení charakter ľahkej pákovky. Rozdiel medzi jednotlivými tvarmi pažby, botkami a hmotnosťami pušiek bude pre strelca zvyčajne výraznejší než rozdiel medzi 160 gr FTX a 170 gr mäkkou strelou.

Nábojnica nie je v .30-30 skrátenou špecialitou

Okolo streliva FTX vzniklo množstvo nepresných tvrdení o neštandardne krátkych nábojniciach. Hornady pri niektorých kalibroch skutočne používa kratšiu nábojnicu, aby dlhšia strela FTX neprekročila maximálnu celkovú dĺžku náboja. Typickým príkladom je .45-70 Government.

Pri 160 gr FTX pre .30-30 Winchester však nejde o rovnakú situáciu. Továrenská LEVERevolution používa nábojnicu zodpovedajúcu rozmerovým limitom .30-30. Hornady v prebíjacích údajoch uvádza maximálnu dĺžku nábojnice 2,039 palca a trimovaciu dĺžku 2,029 palca, teda bežný rozsah pre tento kaliber. Odporúčaná celková dĺžka s 160 gr FTX je 2,535 palca.

Pri prebíjaní je podstatná rovnaká dĺžka nábojníc, pretože ovplyvňuje rozšírenie krčka aj konzistentnosť zaškrtenia. Náboj .30-30 sa síce uzamyká o okraj nábojnice, ale rozdielne dlhé kusy mosadze môžu pri rovnakom nastavení matrice dostať rozdielne silný crimp. V trubicovom zásobníku, kde pružina tlačí na celý stĺpec nábojov, musí byť strela zaškrtená spoľahlivo.

Ďalšou častou chybou je zámena dvoch 160 gr striel FTX kalibru .308. Strela Hornady číslo 30395 je určená pre .30-30 Winchester, má BC 0,330 a drážku na zaškrtenie umiestnenú pre jeho celkovú dĺžku. Verzia číslo 30396 patrí do .308 Marlin Express, má BC 0,395 a odlišný profil aj polohu drážky. Rovnaká hmotnosť a priemer z nich nerobia vzájomne zameniteľné komponenty.

Továrenské strelivo tento problém rieši za používateľa. Pri vlastnom prebíjaní však treba vychádzať z aktuálnych údajov pre konkrétnu strelu. Náplň továrenského náboja nemožno bezpečne odvodiť rozobratím náboja ani predpokladať, že komerčne predávaný prach s názvom LEVERevolution je v každom detaile identický s továrenskou zmesou.

Staršie pákovky a podávanie

Náboj je laborovaný na štandardné tlaky .30-30 Winchester a Hornady ho ponúka práve pre pákové pušky. To však neznamená, že v každej historickej zbrani bude podávať rovnako hladko. Rozdiely v podávačoch, pružinách zásobníka, opotrebovaní a geometrii zdviháka sa pri starých puškách sčítavajú.

Výrobca upozorňuje najmä na možné správanie posledného náboja v zásobníku. Pred loveckým použitím je preto rozumné vyskúšať plnú kapacitu, rýchle aj pomalé prebíjanie a podanie posledného náboja. Skúška s dvoma nábojmi nevylúči problém, ktorý sa prejaví iba pri plnej trubici alebo pri jej takmer úplnom vyprázdnení.

Pri puške s otvorenými mieridlami môže plochšia trajektória prevýšiť reálnu schopnosť strelca využiť ju. Na 200 metrov už cieľ často prekrýva muška a chybu vytvára skôr mierenie než balistika náboja. FTX dáva najväčší zmysel v presnej pákovke s kvalitnými dioptrickými mieridlami alebo nízko uloženou optikou.

Kde sa príplatok prejaví

Do vzdialenosti približne 100 metrov poskytuje LEVERevolution iba obmedzenú vonkajšiu balistickú výhodu. Tradičná 170 gr mäkká strela tam stále nesie dostatok rýchlosti, zvyčajne dobre expanduje a môže ponúknuť hlbší prienik. Ak puška s lacnejším nábojom strieľa presnejšie a všetky príležitosti vznikajú na krátku vzdialenosť, FTX nerieši žiadny zásadný problém.

Medzi 150 a 200 metrami sa jej koncepcia začína vyplácať. Strela letí rýchlejšie, menej klesá, zachováva viac energie a zostáva v priaznivom expanznom režime. Strelcovi zároveň necháva väčšiu rezervu pri menšej chybe v odhade vzdialenosti.

Za 200 metrami je rozdiel oproti plochej strele už veľký, ale rastú aj nároky. Treba poznať skutočnú úsťovú rýchlosť, overiť pokles na strelnici, zmerať vzdialenosť a správne čítať vietor. Katalógový údaj 1700 fps a 1027 ft-lb na 300 yardoch pochádza z 24-palcovej skúšobnej hlavne. Z 20-palcovej karabíny s úsťovou rýchlosťou okolo 2240 fps bude rezerva menšia.

Rozumný praktický limit preto neurčuje iba energia. Tvorí ho súčasne presnosť pušky, schopnosť strelca, veľkosť cieľa, dopadová rýchlosť a poloha, z ktorej sa strieľa. Náboj môže mať na 270 metroch ešte dostatočné čísla na expanziu, no pákovka s trojminútovým rozptylom už vytvára skupinu širokú približne 24 cm bez započítania chyby strelca a vetra.

Čo FTX skutočne pridáva náboju .30-30

Hornady LEVERevolution 160 gr FTX odstraňuje najväčšiu balistickú nevýhodu tradičného streliva do pákoviek: plochú strelu s vysokým odporom. Rozdiel nevzniká jedným marketingovým prvkom. Spája bezpečnú pružnú špičku, aerodynamickejšie telo strely a továrenskú laboráciu s vyššou rýchlosťou.

Z 20-palcovej hlavne nemožno automaticky očakávať katalógových 2400 fps. Nezávislé merania okolo 2240 fps ukazujú realistickejší spodný obraz, hoci konkrétna puška môže byť rýchlejšia. Ani pri tejto hodnote sa hlavná výhoda nestráca. BC 0,330 zabezpečuje podstatne lepšie zachovanie rýchlosti než pri typickej 170 gr plochej strele s BC pod 0,200.

Na krátku vzdialenosť zostáva tradičný 170 gr náboj plnohodnotnou a často veľmi vhodnou voľbou. FTX získava jasnú prevahu vtedy, keď sa vzdialenosť približuje k 150 metrom a pokračuje ďalej. Znižuje pokles, lepšie odoláva vetru a dopraví expanznú strelu k cieľu vyššou rýchlosťou.

Z .30-30 Winchester však nevyrába diaľkový náboj. Pri 300 yardoch už aj podľa optimistickej továrenskej tabuľky klesá približne o 32 cm a pracuje na spodnej časti svojho rýchlostného rozsahu. LEVERevolution rozširuje využiteľný priestor tradičnej pákovky; neodstraňuje jej limity. Najväčší prínos preto ocení strelec, ktorý má presnú pušku, optiku, overenú rýchlosť a potrebuje spoľahlivo pokryť pásmo, v ktorom plochá 170 gr strela začína strácať dych.